Fundado em 1949, por Édouard Leclerc, abriu a primeira loja na cidade de Landerneau (França).

Dez anos após a abertura, a rede era já composta por 60 lojas.

Em 1964 a primeira loja foi remodelada e passou a ser um hipermercado. No ano de 1970 a empresa começa a apostar nas galerias comerciais junto aos hipermercados e em 1979 a empresa entrou no mercado de revenda de combustíveis.

No final da década de 1980 a empresa lançou-se no negócio das estações de serviço nas auto-estradas.

A internacionalização teve início em 1992, quando a empresa abriu a sua primeira loja em Pamplona (Espanha) e três anos depois abriu também a primeira loja em Varsóvia (Polónia) e mais tarde, em 2001, através de uma parceria com a rede CONAD, entra no mercado italiano. 

Em Portugal a empresa abriu a sua primeira loja em Valongo, no ano 1995.

Atualmente o E.Leclerc tem 592 lojas em França, 40 na Polónia, 33 em Itália, 22 em Portugal, 11 em Espanha, duas em Andorra e duas na Eslovénia, empregando no total cerca de 995 mil colaboradores.

Quanto à nova imagem, a empresa tenta desta forma mostrar que continua moderna e atual.