A Skoda Auto é uma empresa construtora de automóveis fundada em 1925, na República Checa (na altura Republica Checoslovaca), que surgiu da fusão de duas empresas: Skoda Pilsen e Laurin & Klement.
A Laurin & Klement começou a sua actividade em 1895 oficina de reparação de bicicletas, mais tarde começou a fabricar motocicletas e só depois automóveis. A Skoda Pilsen era na altura a maior empresa industrial do país.
A primeira viatura de sucesso da Skoda foi o modelo "Voiturette A" produzido entre 1905 e 1907. Inicialmente a linha de montagem foi concebida com o objectivo de fabricar viaturas de luxo.
Outro dos modelos com mais sucesso da marca foi o Skoda Popular, no ano 1934. Nesta década a Skoda ficou também conhecida por fabricar limusinas.
Após o inicio da Segunda Guerra Mundial o país foi invadido pelas forças nazis, levando a empresa a fazer parte do sistema económico alemão. Neste período a empresa para além de automóveis produzia armamento militar. O modelo mais bem sucedido era, nesta altura, o Skoda Superb, lançado no final de 1939.
Com o final da Segunda Guerra Mundial a empresa ficou dominada pelos soviéticos passando pelo processo de nacionalização, normal naquele contexto, e passou a designar-se AZNP Skoda mantendo o monopólio do mercado interno. A empresa não tinha qualquer contacto com o ocidente e mesmo assim fabricava viaturas fiáveis. Os primeiros modelos Tudor, Spartak e Octavia surgiram nesta altura.
A diferença tecnológica começou a ser mais notória na década de 1960 quando a empresa não conseguia acompanhar os progressos das construtoras ocidentais. Na década de 1970 a Skoda continuava a manter o domínio do mercado interno mas não tinha capacidade para competir com as empresas ocidentais.
Em 1987 para contrastar com os anos anteriores a empresa contratou um estúdio de design italiano e introduziu a tracção dianteira pela primeira vez no Skoda Favorit, que se tornou noutro dos sucessos da marca.
Já na década de 1990, após a queda do muro de Berlim, a Skoda passou a integrar o Grupo Volkswagen, juntando-se oficialmente no dia 1 de Abril de 1991.
Desde esse momento, a empresa começou a ficar mais nivelada com as restantes construtoras ocidentais e desde logo lançou novos modelos, como o Skoda Felicia, Skoda Fabia e Skoda Superb. Desde 1996 a Skoda participa em competições automóveis como o Campeonato do Mundo de Ralis, primeiro com o Skoda Felicia e mais recentemente com o Skoda Fabia.
Actualmente a empresa está presente em cerca de 90 países, incluindo Portugal, e conta com concessionários nos cinco continentes. A Skoda tem seis fábricas, quatro na Europa e duas na India e emprega globalmente cerca de 30 mil pessoas.
A sua gama no nosso país é composta por sete modelos: Skoda Fabia, Skoda Fabia Break, Skoda Roomster, Skoda Octavia, Skoda Yeti, Skoda Superb e Skoda Superb Break. Na última década as vendas mundiais da Skoda ascendem, em média, a meio milhão de viaturas por ano.
A nova imagem da Skoda foi apresentada no Salão de Genebra conjuntamente com o novo "concept car" da marca, o Skoda VisionD, que apresenta a nova identidade visual da empresa, as novas linhas, em particular a dianteira do veículo onde é notória a melhoria estética tanto na grelha como nos faróis.
A aposta da Skoda num logotipo sem o nome da marca associado (tal como aconteceu com o Starbucks), acontece como forma de aumentar a importância do símbolo do logotipo, que caracteriza os valores da marca: as asas significam o progresso técnico e a ambição global; a seta representa os métodos avançados de produção e a alta produtividade; e o círculo pretende transmitir a precisão, carisma e visão da marca.
O logotipo nos novos veículos e os novos "showrooms" serão completamente implementados em 2012.
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A Portugália foi fundada a 10 de Junho de 1925. Esta cervejaria tem a sua história relacionada com a história da cerveja em Portugal.
No início do século XX, a Fábrica de Cerveja Leão e a Companhia Portuguesa de Cervejas deram origem à Fábrica de Cervejas Germânia, que tinha o objectivo de produzir uma das melhores cervejas do mundo.
Em 1912 e com aquele objectivo foi adquirido um terreno de 15 mil metros quadrados perto da Avenida Almirante Reis em Lisboa. Nessa altura foi importado o equipamento mais moderno e contratados os melhores técnicos estrangeiros.
Em 1916, durante a Primeira Guerra Mundial (1914-1918), como o país alinhava pelos Aliados e o sentimento era anti-germânico, por uma opção de marketing, a fábrica passou a designar-se Portugália, Lda.
No ano de 1921 com novos investimentos técnicos e materiais, sob a orientação do mestre cervejeiro R. Elisen, a cerveja era de uma qualidade revolucionária para a época, nesta altura a fábrica mudou novamente de designação para Companhia Produtora de Malte e Cervejaria Portugalia, S. A.
A 10 de Junho de 1925, nasce anexa à Fábrica de Cervejas uma cervejaria, o motivo desta abertura foi a dificuldade que existia para os clientes encherem os seus próprios barris, pois a única distribuição que existia na altura eram através de poucas carroças com condições precárias, levando os clientes a deslocarem-se à fábrica o que percepitou a abertura da cervejaria. Esta ideia simples de criar um local onde os clientes aguardavam o enchimento dos seus barris teve um enorme sucesso.
A partir da década de 1950 a Cervejaria Portugália passou a ser ponto de encontro de vários artistas, desportistas, políticos que ali conviviam. A Fábrica e a Cervejaria passaram por reestruturações, ficando com umas instalações mais alargadas, nomeadamente a sala de refeições que passou a ter no primeiro piso uma sala de bilhar e no terceiro piso passou a existir um terraço onde funcionava nas noites de Verão cinema ao ar livre.
Na década de 1970, com a Revolução do 25 de Abril, a Cervejaria passou por alturas complicadas, situação que melhorou quando as famílias Carvalho Martins e Carvalho Vinhas voltaram à gestão da Portugália. A sua gestão da Cervejaria apenas terminou em 1997, com o início da expansão do conceito da cervejaria da Avenida Almirante Reis, para uma rede de restaurantes que mantém o mesmo espírito, ambiente e serviço que se destacavam em Lisboa numa das cervejarias mais conhecidas de Portugal.
A Portugália, continua a ter Prato do Dia durante a semana, em quase todos os restaurantes (Prego no Prato à Segunda-feira, Feijoada à Marinha na Terça-feira, Lombinhos com Broa à Quarta-feira, Alheira na Quinta-feira e Bacalhau com Gambas e Espinafres à Sexta-feira). Para além dos pratos do dia, a Portugália conta ainda com as suas especialidades como a Açorda de Camarão, Bacalhau Assado com Batata a murro, Bacalhau à Brás, Espetada de Lombo, Pernil de Porco e Espetada de Gambas, disponibiliza ainda diversas entradas, mariscos, bifes, omoletas e saladas
Actualmente, conta com as Cervejarias Portugália da Almirante Reis, Cais do Sodré, Belém, Marina de Cascais, Setúbal, Porto (Foz), Centro Colombo (Lisboa) Centro Vasco da Gama (Lisboa), Amoreiras (Lisboa), Oeiras Parque, Cascaishopping, Almada Forum, Forum Algarve, NorteShopping, Coimbra, Centro Alegro (Alfragide). Foram ainda criados este ano o Balcão Portugália em Almada (Almada Forum), Cascais (Cascaishopping) e Leiria, brevemente abrirá em Braga e Albufeira.
Esta renovação de imagem surge na comemoração dos 85 anos da Cervejaria e serve também para a criação dos novos espaços Balcão Portugália em que a empresa está já a apostar desde Março deste ano.
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